Nancy, er zijn op dit moment veel vacatures in de kinderopvang. Wat vond jij belangrijk in de zoektocht naar jouw nieuwe baan?
‘Ik wilde gaan werken bij een organisatie waar ik echt mezelf kan zijn en waar ik het gevoel heb dat we het samen doen, met elkaar. Die twee dingen vind ik het allerbelangrijkste.’
Hoe verliep jouw sollicitatieproces?
‘Eigenlijk had ik bij Kindergarden gesolliciteerd op een vacature die was ontstaan door een zwangerschapsverlof. Al snel werd ik uitgenodigd voor een oriënterend gesprek. Naast Kindergarden had ik vier opties bij andere organisaties. Daar schrok ik in eerste instantie wel van. Ik wist dat er veel pedagogisch medewerkers gevraagd werden, maar niet dat er ook zoveel vraag was naar managers. Ook wij hebben nu een vacature voor vestigingsmanager op de Bezuidenhoutseweg in Den Haag. Je kunt door die grote vraag natuurlijk wel een baan kiezen die helemaal bij je past. Ik dacht: ik kom van een mooie organisatie, dus ik wil ook een mooie terug.’
Hoe was het contact met Kindergarden?
‘Mijn eerste gesprek was via Teams tijdens corona. Om heel eerlijk te zijn: ik dacht dat ik in de maling genomen werd. Het was zo’n waardevol gesprek. Er zat zoveel waardering en respect in, ook richting collega’s. Bestaat er zo’n werkgever, vroeg ik me af. Mijn andere sollicitaties waren meer bij lokale organisaties en Kindergarden is landelijk, veel breder met meer mogelijkheden om te groeien. Kom maar door met dat tweede gesprek, zei ik tegen mezelf.’
Hoe ben je uiteindelijk tot je keuze gekomen?
‘Nog dezelfde dag werd ik gecontacteerd voor een tweede gesprek. Inmiddels had ik nog één ander gesprek lopen. Het tweede met Kindergarden was net zo waardevol als het eerste. Vragen als: ‘Wat voor type manager ben jij?’, ‘Wat betekent het voor jou om vanuit je hart te werken?’ En er werd echt naar je geluisterd. Wat een fijne organisatie, dacht ik. Al snel kreeg ik een aanbieding, ook van die andere organisatie trouwens. Toen heb ik eens goed overlegd, met mezelf en met mijn man. Wat wil ik: ik ben 41 en heb geen zin om over vier jaar weg te gaan, het enige wat me tegenhield was het zwangerschapsverlof.’
Hoe reageerde Kindergarden?
‘Ik heb tijd gevraagd om erover na te denken. Na vijf dagen zag ik op de Kindergarden site dat er een nieuwe vacature was gekomen voor de Alexanderstraat in Den Haag. Maar ik had gesolliciteerd voor de vacature in Delft. Met Tessa, de regiomanager van Delft, had ik al gesprekken gevoerd en toen kwam Den Haag Alexanderstraat in beeld, dat bleek exact wat ik zocht: een grote vestiging en een vacature voor vestigingsmanager.’
Spannend…
‘Ik heb Tessa gebeld en gezegd dat ik mijn contract zou tekenen als ik naar de Alexanderstraat mocht als vestigingsmanager… Ik wilde heel graag voor Kindergarden werken, maar het liefst een vaste baan en geen vervanging voor zwangerschapsverlof. Bracht ik Tessa in een lastig parket, want zij is geen regiomanager van Den Haag. Maar Daphne die daar verantwoordelijk voor is, bleek op vakantie. De HR-directeur van Kindergarden heeft toen tegen Tessa gezegd: ‘Als jij haar voor Delft wil, waarom zou Daphne haar niet voor Den Haag willen? Dus ga het aan.’ Je begrijpt dat ik mega-enthousiast was!’
Wat maakt de regio Den Haag zo aantrekkelijk om te gaan werken?
‘Alle vijf vestigingen zijn heel goed bereikbaar met het OV. Door die goede bereikbaarheid is er een nauwe, heel fijne samenwerking ontstaan. Ook onze pedagogisch medewerkers kennen de Kindergarden vestigingen van Den Haag, zodat we geen problemen hebben als er een keer gewisseld moet worden. Door de duidelijke visie is het fijn werken, overal hanteren we dezelfde werkwijze. Mooi is ook dat er zoveel pedagogisch medewerkers door kunnen groeien naar andere functies als ze dat willen en kunnen. Omdat ik een vrij grote vestiging heb, is er een vrijgestelde adjunct vestigingsmanager, een pedagogisch expert en een preventie coach. Stuk voor stuk heel mooie functies die specifiek voor Kindergarden zijn en die je vrijwel nergens anders tegenkomt. Onze vestiging in de Alexanderstraat zit in een monumentaal pand, vlakbij het centrum en heeft veel opties wat betreft doorgroei.’
Tot slot: wat zou jij een sollicitant mee willen geven?
‘Ga voor je gevoel. En zoek net zolang tot je de organisatie vindt die bij je past. Ga in gesprek met de manager en de meiden op de vestiging. Zo heb ik het in elk geval zelf ervaren. Het goede gevoel kreeg ik trouwens niet alleen bij de Alexanderstraat, maar bij de hele regio Den Haag. En dan te bedenken dat mijn eerste gesprekken via Teams gingen. Toch kon ik door het beeldscherm heen voelen dat ze het meenden daar aan de andere kant! Dat het goed zat.’